Justes de la Seconde Guerre mondiale - Le mufti de Tuzla Kurt
Le 21 juin de cette année a marqué le 63e anniversaire de la mort de Muhamed Šefket ef. Kurt (Travnik, 1879 - Tuzla, 1963), théologien bosniaque, mufti de Banja Luka et de Tuzla, à qui l'on doit le sauvetage de la vie des Serbes de Tuzla pendant les heures sombres de la Seconde Guerre mondiale.
Qui est le mufti Kurt et quels sont ses mérites ?
Il est issu d'une famille distinguée de Mostar mais est né à Travnik, lieu de service de son père, et a fait ses études à Mostar, Sarajevo, Istanbul et Damas. Il a été nommé mufti de Banja Luka en 1914, puis a déménagé à Tuzla où il a exercé la fonction de mufti de 1925 à 1933, avant de prendre sa retraite en 1936. Avec l'établissement de l'État indépendant de Croatie (NDH) et les premiers crimes, des résolutions de la population musulmane contre les représailles envers les Serbes, les Juifs, les Roms et les opposants politiques ont vu le jour, et le 11 novembre 1941, la Résolution de Tuzla a été votée. Son texte original était écrit sur un ton extrêmement sévère, mais il a été décidé de ne pas l'envoyer, mais d'envoyer une délégation à Zagreb pour protester verbalement auprès du gouvernement de l'État indépendant de Croatie. Parallèlement, les autorités oustachies de Tuzla avaient l'intention de détruire la cathédrale de la Dormition de la Mère de Dieu pour la veille de Noël 1942, et avec la destruction de l'église orthodoxe de Tuzla, les Oustachis avaient l'intention de commettre un massacre de civils d'appartenance ethnique serbe. C'est pourquoi le tristement célèbre chef de district de Brčko, Vječeslav Montani, connu pour ses crimes, a été appelé à venir avec ses Oustachis à Tuzla, afin de placer des explosifs dans l'église orthodoxe la veille de Noël, alors qu'elle serait pleine de fidèles. Par la destruction de l'église et le meurtre des personnes présentes, ils procéderaient à la destruction du quartier serbe et chasseraient toute la population survivante restante dans des camps.
Les informations sur les plans oustachis sont parvenues au mufti Kurt qui, après avoir rassemblé des citoyens distingués de Tuzla, a rédigé une résolution qui a été immédiatement transmise aux forces d'occupation allemandes, tandis que des actions individuelles étaient entreprises par des Croates locaux distingués comme Ante Kamenjašević, Jure Begić et d'autres.
Na takva upozorenja reagovao je i potpukovnik Wist, njemački komandant grada, dok su po Tuzli istaknuti plakati s upozorenjem “da nitko nikoga ne smije zlostavljati, oduzimati ili rušiti tuđu imovinu i dirati živalj koji slavi Badnjak i Božić”.
Après la transmission de la résolution aux forces d'occupation allemandes, Šefket ef. Kurt et Hadži Hasan-aga Pašić, ancien maire de Tuzla, ont dirigé une délégation qui a rencontré à Zagreb le ministre de l'Intérieur de l'État indépendant de Croatie, Andrija Artuković. Comme la conversation n'était pas du tout agréable, et à un moment donné, selon les témoignages, Artuković a armé son revolver et s'est dirigé vers Kurt et Pašić. Les autres membres de la délégation des notables de Tuzla ont dit à Artuković que toute la ville de Tuzla se soulèverait contre le gouvernement de l'État indépendant de Croatie s'il tuait Kurt et Pašić, ce qui a dissuadé Artuković de son intention.
D'ailleurs, le régime oustachi à Tuzla, selon un rapport original de juin 1943, considérait négativement la « passivité » des fonctionnaires islamiques, tandis que Muhamed Šefket efendija Kurt lui-même était désigné dans ce rapport comme un « ennemi secret de l'ordre » et un « vieux byzantin-serbe » !
Šefket ef. Kurt est resté à Tuzla jusqu'à sa mort ; il est décédé le 21 juin 1963 à l'âge de 84 ans. Des dizaines de milliers de citoyens de Tuzla et des environs, membres de toutes les communautés ethniques et religieuses, sont venus à ses funérailles, et le prêtre orthodoxe de Tuzla, Đorđe Jovanović, a prononcé un grand discours. L'écrivain Meša Selimović témoigne dans ses mémoires qu'à cette occasion, la demande intime et inhabituelle du prêtre Jovanović, le « prêtre rouge » qui a survécu au camp de concentration de Dachau, a été acceptée : qu'il soit celui qui descende dans la tombe de l'effendi avant lui, accueille le cercueil avec le corps de l'effendi et le dépose dans la tombe, en tant que son grand ami et admirateur, ce qui a été respecté.
Trojica sinova Šefket ef. Kurta, Fadil, Asim i Enver poginuli su kao pripadnici partizanskih jedinica u Narodno-oslobodilačkom ratu, dok su tri sina (Fadil, Kemal i Enver) diplomirali pravo na zagrebačkom sveučilištu. Porodica Kurt je muftijinu bogatu ličnu biblioteku poklonila Gazi Husrev-begovoj biblioteci u Sarajevu, dok ulica pored Mejdanske džamije u Tuzli danas nosi ime Šefketa ef. Kurta. Godine 2020. snimljen je dokumentarni film “Efendijin zavjet”, koji ima za cilj da podsjeti na muftijin herojski čin u spašavanja tuzlanskih Srba, koji evo i ovim radom približavamo javnosti.
La justice demeure - et les justes restent dans les mémoires !
Brčko, mai 2026. Prof. Dr Milomir Čodo / Prof. Dr Dževad Drino