En nuestro trabajo Los justos de la Segunda Guerra Mundial - Mufti Kurt, mencionamos al viejo sacerdote de Tuzla, Đorđe Jovanović, y su amistad con el Mufti Kurt, la cual llevó a que él, con el consentimiento de la familia, bajara con sus propias manos el ataúd de este a su última morada en el cementerio de Tuzla. La Sociedad Serbia de Educación y Cultura “Prosvjeta” de Tuzla organizó el 3 de enero de 2025 una “Noche de recuerdo” dedicada al Mufti Kurt y al sacerdote Jovanović, con motivo del 145º aniversario del nacimiento del Mufti Muhamed Ševket Kurt, y el 115º aniversario del nacimiento y 40º aniversario del fallecimiento del sacerdote Đorđe Jovanović.

¿Quién era, en realidad, el sacerdote de Tuzla Đorđe Jovanović?

Đorđe Jovanović nació el 23 de septiembre de 1909 en el pueblo de Priboj, proveniente de una familia de sacerdotes, donde su abuelo Tešo ya se preparaba para el sacerdocio en el monasterio de Tavna. Jovo, hijo de Tešo, tras terminar el seminario y ser ordenado, heredó la parroquia de su padre, y durante la Primera Guerra Mundial, como rehén, fue encarcelado en la estación de gendarmería de Lopare. Lo dejaban salir, bajo custodia, a veces para realizar algún rito religioso y lo devolvían a la estación; murió joven, en 1919. Su hijo Đorđe obtuvo las condiciones para recibir una beca para el seminario en Sarajevo y, al terminar sus estudios, fue nombrado sacerdote en Skugrić y luego en Priboj, donde también sirvió su padre. Se le recuerda como un gran benefactor, ya que cada mes donaba su salario sacerdotal al fondo para la construcción de una clínica y una estación veterinaria en Priboj, mientras mantenía a su familia con el dinero que recibía de sus feligreses por bautizos, bodas y funerales.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Đorđe Jovanović y su familia fueron encerrados en el campo de concentración ustacha „Caprag“ cerca de Sisak, y tras un par de meses fueron expulsados a Serbia. En agosto de 1942, al regresar a Bosnia, los alemanes capturaron a Đorđe y lo enviaron a la prisión de Loznica, y luego a la de Belgrado. Fue trasladado al campo de Mauthausen el 14 de octubre de 1942, donde permaneció hasta el 9 de enero de 1943, cuando fue enviado al infame campo de Dachau, cerca de Múnich. Gracias a su fuerza física y excelente condición, sobrevivió hasta el 9 de abril de 1945, día de la liberación del campo por las tropas estadounidenses. La esposa del sacerdote, Višnja, también estuvo mucho tiempo prisionera en el campo de Banjica debido a él, donde fue torturada; mientras yacía medio muerta rezando a Dios, uno de los guardias alemanes la escuchó y dijo que, como esa mujer rezaba a Dios, no podía ser comunista, por lo que fue liberada. Tras el fin de la guerra, el sacerdote Đorđe se mudó con su familia a Tuzla, donde continuó ejerciendo su ministerio hasta su jubilación en 1968. Quedó registrado que alzó su voz contra el terror de los chetniks y la conversión forzada de niños musulmanes en Semberija, y que evitó una masacre en Teočak que estaba siendo preparada por unidades locales de chetniks.

Pasaba su tiempo libre relacionándose con sus amigos, especialmente con el conocido médico de Tuzla, Mustafa Šehović; falleció el 17 de marzo de 1984. Al funeral asistió un gran número de habitantes de Tuzla, y se cumplió el deseo de los hijos del Mufti Kurt de que ellos sacaran el ataúd del sacerdote fallecido de la iglesia y lo cargaran durante parte del camino; fue enterrado en el cementerio de Trnovac.

Vera Mujbegović, en su libro de memorias (“Tuzla de mi juventud”), afirma:

„Recuerdo poco al viejo sacerdote Jovanović, cuyos hijos ya eran adultos y hombres casados. Recuerdo su casa en el camino a Banja: una casa bosnia baja y antigua con techo negro. Sus hijos eran el sacerdote Đorđo, el legendario sacerdote partisano de Tuzla; luego Drago, fotógrafo, casado con Mara, una croata, quien murió en la Lucha de Liberación Nacional (NOB); Boro, ingeniero en Kreka con su esposa Janja, quien nos enseñaba alemán en el gimnasio; el más joven, Tošo, estudiante de derecho que moriría a finales de 1944 como comisario del destacamento de Tuzla, y otros dos hijos que murieron en el Ejército de Liberación Nacional (NOV). Su hija Seja, licenciada en derecho, se casó más tarde con el profesor Slavko Mićanović.“

Un cálido obituario tras la muerte del sacerdote fue publicado en el periódico “Front Slobode” en 1984 por su amigo, el Prof. Dr. Mustafa Šehović (1920-2004), participante de la Lucha de Liberación Nacional (NOR), quien hoy da nombre al Centro de Salud de Tuzla, y el publicista Fatmir Alispahić recordó en su Defter de enero de 2025 los 40 años del fallecimiento del “Sacerdote Rojo” de Tuzla.

La justicia permanece, ¡los justos son recordados!

Brčko, mayo de 2026. Milomir Čodo/Dževad Drino